Victoria grande

Por primera vez en el torneo, ganaron los denominados cinco grandes en la misma jornada; algo que últimamente se ha vuelto bastante inusual ya que Racing, Independiente y San Lorenzo alternan entre ellos crisis cíclicas.
Los que venían impidiendo que se diera este hecho eran los equipos de Avellaneda. Ambos equipos parecen presentar la misma falla: técnico y jugadores no se entienden. En el caso de Independiente, da la impresión que Burruchaga propone un proyecto futbolístico al que sus jugadores no encuadran. En cambio en Racing, la propuesta del técnico no la entiende nadie, ni siquiera Merlo mismo.
Con más suerte que otra cosa, Racing superó a Lanús sobre la hora, habiendo pateado no más de tres veces al arco en todo el partido. Independiente superó cómodamente a Central pero sin terminar de convencer a sus seguidores. Ambos dieron el primer paso para recuperarse y marcar el comienzo de una senda victoriosa; a priori Racing presenta un plantel con mayores posibilidades de mejorar que su archirival, que no cuenta con más jugadores destacados que Montenegro y el inconstante "Rengo" Díaz.
San Lorenzo, como nos tiene acostumbrados en los últimos torneos, arrancó muy bien. Cuatro victorias y un empate lo ubican como líder del certamen. Con la base del torneo pasado y las incorporaciones de Ledesma y la "Gata" Fernandez a la estructura titular, los hombres de Ramón Díaz están dando de que hablar. Con prolijidad, orden y un mediocampo repleto de jugadores de buen pie, poco a poco va adquiriendo la mística ganadora que ha caracterizado a los planteles del "Pelado". El haber llegado a la punta puede condicionar el juego del equipo, que sabe que es hora de obtener un título luego de rotundos fracasos en ciclos anteriores.
Boca parece estar encontrando de a poco su rumbo. Con Riquelme como guía, poco a poco va adquiriendo la forma deseada. Queda claro que el objetivo primordial es la Copa Libertadores, sin embargo no regalará el torneo local como solía hacer con Bianchi.
River sigue sin jugar bien, pero aunque sea ganó. Con un gol agónico de Belluschi, superó al hasta la fecha anterior puntero y sorpresa del campeonato, Arsenal de Sarandí. Dificilmente no hubiese obtenido el triunfo de no ser por los errores cometidos por Yacuzzi y Casteglione, quienes cometieron fallas infantiles en el borde del área grande, que los jugadores de River no desaprovecharon.
Los cinco ganaron, pero solo tres paracen estar en condiciones de repetir el triunfo.

Silbidos por lo bajo...

Tres fechas jugadas, dos puntos sumados; algo no funciona en Racing.

La carrera como técnico de "Mostaza" Merlo ha tenido una constante: cada vez que algo le "huele mal", se fue. La más recordada, tal vez, el enfrentamiento con el plantel de River, que por medio de su referente, Marcelo Gallardo, le manifestó su disconformismo con su proyecto futbolístico. Sin dudarlo, se fue sin realizar comentarios.

Por otra parte, en Racing y en Estudiantes, luego de realizar recordadas campañas (al primero lo sacó campeón y al segundo lo clasificó a las copas en el año de su centenario), dejó su cargo porque no le consiguieron los refuerzos que él consideraba necesarios para poder luchar dignamente en los dos frentes. Da la casualidad que en ambos casos, su renuncia fue horas antes de iniciarse la temporada, al cerrarse el mercado de pases.

A diferencia de su etapa anterior como técnico de "la Academia", le cumplieron con todos sus reclamos. Romagnoli, Pellerano, Cabrera, López y Sosa llegaron en tiempo y forma adecuada. Sin embargo el equipo no aparece. Le marcan fácilmente, el mediocampo no genera fútbol y su figura del torneo pasado, Bergessio, brilla por su ausencia.

Según Merlo, al equipo le falta rodaje. Las desconcentraciones defensivas ya le hicieron perder siete puntos.

Los rechazos a su equipo ya se hicieron sentir. Esperemos que Merlo no huela nada raro...

Y un día decidió volver

16 de mayo de 2002: Román se despide de Boca jugando un mal partido en la derrota con Olimpia por Copa Libertadores (también fue el fin del fugaz paso de Balbo por el club de la rivera).

Fastidioso, peleado con Macri y la pelota, el Topo Gigio dice adiós al fútbol argentino.

18 de febrero de 2007: casi cinco años pasaron para que JR.R. decidiera volver a ponerse la diez de Boca (¿volvió o lo volvieron?). Ante la atenta mirada de miles de simpatizantes, decepcionó como la mayoría de los que vuelven del viejo continente (léase Gallardo, Salas, "Pampa" Sosa, Guly..).

Es injusto dar un veredicto habiendo apenas disputado un partido. Sin encuentros oficiales desde diciembre pasado y con dos prácticas con sus nuevos compañeros, sería demasiado pedirle a un futbolísta, incluso a uno de sus características, acoplarse perfectamente al funcionamiento de un equipo que estuvo un mes preparándose en Tandil.

Con el diario del lunes es fácil hablar, pero habría sido mejor darle al menos una semana más de entrenamiento al jugador antes de ponerlo como titular. Cuanto más se espera de alguien, más fácilmente pueda decepcionar. En este caso Román no estuvo a la altura de las circunstancias que su trayectoria generaron. Aún le restan diecisiete fechas para demostrar que lo sucedido ante Central fue por...el césped (sisi leyó bien) y no por su falta de capacidad o desgano.

Resabios de la primera

Si algo dejó en claro la primera fecha fue que nadie se va a llevar nada de arriba. Salvo Banfield, que fue apabullado por Boca (que supuestamente estaba en crisis por haber perdido dos partidos de verano...) el resto de los equipos mostró un nivel parejo, demostrando un arduo trabajo de pretemporada (¡Hernández, no es una campaña en contra tuya!).

Paradójicamente, River, el mejor equipo del verano según la prensa, tuvo que esforzarse más de la cuenta para superar a Lanús, al que no hay que quitarle méritos, ya que supo defenderse criteriosamente, salvo en la última pelota, en la que dejaron llamativamente libre al autor del gol, Tuzzio, quién marcó la diferencia a favor de los Belluschi`s Boys (¿no es mucha responsabilidad ser el capitán de River para alguien con poco más de seis meses en el club?).

Boca, Palacio y Nery, volvieron de las vacaciones. Con una descomunal actuación del punta y dos tantos del rosarino, los dirigidos por Russo dieron cátedra en Avellaneda; ¡y pensar que falta Riqueleme!

Por primera vez desde que Merlo es técnico de Racing, le trajeron los refuerzos que él pretendía. Como si fuera un regalo de Navidad, a medida que avanzaba la pretemporada iban llegando cada uno de los jugadores que pretendía para armarse de cara al torneo que arrancó para "La Academia" de modo desilusionante, si se piensa que Pellerano, Cabrera y el "Piojo" López no son jugadores de segunda línea. Al haber satisfecho De Tomasso sus pedidos, el técnico quedó expuesto; no hay excusa para no realizar una buena campaña. Mucha presión quizás para alguien que no acostumbra a arriesgar más de la cuenta. Velez de local será una buena medida de qué podemos esperar de Racing.

San Lorenzo arrancó triunfalmente su camino. Superó a un duro Gimnasia de Jujuy con una soberbia actuación de Lavezzi, su az de espadas. Con Ramón Díaz en el banco pero sin muchas caras nuevas en el plantel, el ánimo se ha renovado a tal punto que los hinchas aplaudieron la actuación del equipo.

Independiente dejó en claro que no se reforzó como debió. Con las idas de Ortemán y Lorgio Alvarez, perdió más de lo que ganó con el arribo de Moreno y Baez, sumado al silencioso retorno de Pusineri luego del fracasado paso por River. Un Colón sólido, con mucho laburo encima, lo superó rotundamente. El camino aún es largo, pero la partida sin duda alguna no fue nada buena.

El campeón arrancó como terminó; ganando y conformando. Pocos nombres cambiaron ( se fueron Ortiz y Galván), pero la columna se mantiene. "El Pincha" promete dar pelea y teniendo en cuenta que no participa de la Libertadores, no hay porque descartarlo para conseguir el "BI".
Del resto de la jornada, cabe destacar el andar del Velez de La Volpe, que busca revancha luego de su frustrado paso por la Boca.

El mercado veraniego

A menos de una semana del inicio del torneo Apertura, parece estar cerrado el tema refuerzos en la mayoría de los equipos, a diferencia de lo que sucede comúnmente en la liga, más aún a partir de la devaluación en dos mil uno. Boca y Velez han hecho un trueque de entrenadores. La Volpe, sin respaldo del plantel liderado por Palermo, Guillermo e Ibarra, fue fiel a su discurso y tras perder la final con Estudiantes, abandonó la rivera, para recalar en Velez, donde su ex equipo perdió dicho partido crucial en diciembre pasado. Mucho se había hablado acerca de una salida de Russo del Fortín; la selección paraguaya, un equipo de México...todo terminó en Boca.
Para iniciar su era, Russo quiso a Gracián, eje en su Velez campeón. Pero los seis millones reclamados por el Monterrey, dueño de su pase, frustraron la transferencia. Hasta el momento Guillermo ocupó el lugar de enlace, puesto en el que jugó en las inferiores de Gimnasia hace más de una década; sin embargo la dirigencia hará un último intento por repatriar a Riquelme, colgado en Villareal. Clemente Rodriguez retornó para suplantar al lesionado Krupoviesa, ausente de las canchas hasta mediadios de año. Para competir con Bobadilla y Migliore arribó Caranta. El ex Instituto y Santos Laguna parece haber conformado al técnico, por lo que sería titular el próximo sábado ante Banfield.
River perdió a sus referentes; Gallardo se fue al París Saint Germain y Ortega a hacer la rehabilitación para escapar al alcohol. Passarella decidió cambiar de estilo de juego y lo ha evidenciado en el torneo de verano: cuatro hombres en el fondo, cuatro en el medio y dos puntas por adentro. Un 4-4-2 con dos mediocampistas abiertos con mucha llegada y un doble cinco compuesto por el todoterreno Belluschi (¿inflado por la prensa?) y una de las mejores contrataciones del verano y que menos trascendencia ha tenido: Leo Ponzio. El rosarino, sin mucho lugar en Zaragoza a partir del arribo de Diogo, decidió pegar la vuelta.
De llegar Mauro Rosales, Passarella contaría con un plantel completo, preparado (a priori) para pelear la Copa Libertadores y el campeonato local.
Racing se movió rápido y consiguió reforzar muy bien su plantilla. La grave lesión de Bastía le permitió a Merlo incorporar un quinto refuerzo. Por eso arribaron Romagnoli (recomendado por Basile), Pellerano (iba a ir a Independiente y por cuestiones de forma de pago del pase firmó con Racing), Nico Cabrera, Franco Sosa (el técnico prefería a Germán Ré) y el retorno del "Piojo" López, tras diez años jugando en el exterior. Sin continuidad en el América, el cordobés decidió volver al país para jugar en el equipo que lo llevó a la fama internacional. Con más experiencia pero con la misma velocidad, intentará llevar a Racing al campeonato. Independiente mantuvo la base del torneo pasado y busca un lateral derecho para completar su once titular. Con el "Rolfi" Montenegro como lider, intentarán pelearle el campeonato como hace mucho no lo hace. San Lorenzo, en la era Díaz, sigue en busca de un enlace, Gastón Fernandez parece perfilarse para ocupar el puesto, tras las negativas de Romagnoli y D´Alessandro para calzarse la diez. Todo un reto para el "Pelado" el hacerse cargo de otro equipo que no sea River.
Por último pero no por ello menos importante, Estudiantes ha mantenido el plantel que logró el campeonato y suplió con creces a los que se fueron: en lugar de Ortiz llegó Seba Dominguez (libre de Cortinthians) y Seba Vásquez buscará hacer olvidar a Galván, repatriado por River. En un torneo corto, cualquiera puede dar la sorpresa.
Por lo visto estos han sido los movimientos más importantes del verano. Veremos si han sido fructíferos o no para los equipos.

¿A quién compramos Mauricio?

Boca Juniors, junio del 2006.
Dando cumplimiento a lo solicitado, elevo el presente informe a Ud:

Postulante Nª I: Volante zurdo, ida y vuelta, polifuncional que puede jugar de doble 5 y de 3, dueño de las pelotas paradas en su equipo, tiene gol y fue campeón con el Sub 20. Juega en un club del sur del gran Buenos Aires.
Precio: Accesible.

Postulante Nª II: Mediocampista izquierdo, hizo las inferiores en Boca, de buen pie y mejor pegada, con mucho gol. Se adapta a la posición de delantero si es necesario. De poca edad y bastante experiencia, encargado de las pelotas paradas en su club, que también es del sur del Gran Buenos Aires.
Precio: El más barato.

Postulante Nª III: Extremo (?) izquierdo, patea todos los tiros libres, penales y córners, buena pegada, juega también en una institución del sur del Gran Buenos Aires, poco roce, sin vuelta y con una gambeta muchas veces innecesaria.
Precio: Caro, demasiada publicidad.

Más que tres puntos

El Estudiantes del "Cholo" Simeone logró lo impensado, sorprendiendo hasta a los más seguidores del "León". Pese al bajón anímico que significó perder la chance de quedar a un punto de Boca producto del empate agónico de Argentinos Juniors en la jornada anterior, no se rindió, juntó coraje y superó al siempre dificil Arsenal, con tantos de Alayes y el consagrado Pavone. El "Pincha" había cumplido con su parte, faltaba que Boca no sumara.
Toda La Plata, incluso los hinchas de Gimnasia estaban atentos a lo que sucedía, ansiosos y deseosos de la caída del eterno rival, se prendió a la radio, televisión o computadora, esperando noticias sobre el equipo de La Volpe. ¡Quién hubiera pensado que Boca caería derrotado imprevistamente por Lanús en la mítica Bombonera! El excesivo relajamiento y confianza en su superioridad confundió al xeneise, que a lo largo del partido no pudo superar a un equipo prolijo y ordenado, que supo aprovechar las pocas chances que tuvo.
Las dos caídas consecutivas de Boca (la anterior ante Belgrano) le da la posibilidad a Estudiantes de disputar un partido desempate el próximo miércoles en el estadio de Velez Sársfield. Con once triunfos en doce partidos, los dirigidos por el ex capitán de la Selección Argentina, alcanzaron en la cima de la tabla al mejor equipo de Sudamérica junto con Colo Colo y Sao Paulo.
Si algo dejó en claro este torneo Apertura, es que no hay nada seguro en el fútbol. Nadie apostaba por Estudiantes, teniendo en cuenta el ritmo arrasador que llevaba Boca y los rivales que le quedaban. Sin embargo, la perseverancia del "Pincha" pudo más y alcanzó la punta.
No es hora de disfrutar; queda partido más: la final. Queda claro que Estudiantes llega mejor anímica y futbolísticamente, pero Boca tiene más experiencia en esta clase de encuentros y tiene jugadores consagrados. Todo esto quedará de lado cuando suene el pito de Sergio Pezzota dentro de menos de dos días.
Por primera vez desde que se juegan torneos cortos, el campeón se consagrará en un desempate. Ambos merecen ser campeones, por eso un partido entre sí es lo más justo como para ver quién ha de levantar la copa.
A diferencia de lo que se dice siempre de que nadie recuerda a los subcampeones, en este caso, debemos hacer una excepción.

Todo sigue igual...

Nada ha cambiado en el fútbol argentino. Boca derrotó por 4 a 1, en su mejor encuentro desde que llegó La Volpe, al Colón de Falcioni, que dio pelea hasta que apareció Palacio, el mejor jugador del fútbol argentino. De ganar el domingo a Belgrano en su visita a Córdoba, se coronará Tricampeón por primera vez en sus 101 años de existencia (el equipo que lo logró por primera vez en el fútbol profesional de la Argentina fue Racing, en 49-50-51).
Estudiantes logró su décima victoria al hilo, alcanzando el record del mítico equipo dirigido por Osvaldo Zubeldía en 1967. En esta oportunidad superó a Racing, que viene de mal en peor. Con un gran trabajo en equipo, los jugadores comprendieron el mensaje del "Cholo" Simeone, su entrenador.
River sigue siendo el tercero en discordia. Pese a haber derrotado por 1 a 0 a Godoy Cruz en Mendoza, en los últimos días se habló más de las posibles llegadas del "Chelito" Delgado desde Cruz Azul, de Cristian Villagra y Marco Rúben de Central y Juan Manuel Torres de Racing, que del zapatazo que clavó Belluschi desde la media luna. Las negociaciones entre el "Pipita" Higuaín y el Real Madrid parecen haber quedado congeladas, tras haber rechazado la dirigencia riverplantense la oferta merengue y haber manifestado querer retenerlo hasta junio del año entrante.
Independiente continúa juntando esos puntos que al final de la temporada son los que terminan clasificando a un equipo a las copas. En el último partido disputado en el "Libertadores de América" se impuso sobre Arsenal, dando vuelta un resultado por primera vez en el torneo, con doblete de Leandro Gioda. Una despedida acorde a la gloriosa historia del estadio.
Sin mayor motivación que terminar el torneo de la mejor manera, el resto de los equipos está pensando más en la pretemporada a realizar en enero y en los refuerzos que en estas últimas dos fechas.
El domingo puede terminar el torneo. Simeone tiene esperanzas de que no; veremos si Belgrano le da una manito bajando al bigotón.

Sigue girando...

El torneo hay que terminarlo como sea. Esa es la idea de Julio Grondona, quien vivió la semana más complicada de todo su mandato. El problema de la violencia en el fútbol no es nuevo, pero ha tomado tal trascendecia que ha llegado a un punto límite. Las medidas tomadas por el Comité Ejecutivo de la A.F.A. no han tenido consenso ni resultados ya que el fin de semana se produjeron incidentes pese a no haber podido ir los hinchas de los equipos visitantes, ni los socios y abonados locales. Luego de la reunión con Alberto Fernández, jefe de gabinete del presidente Kirchner, decidieron dar marcha atrás con las dispocisiones; sin embargo las polémicas continúan.
Más allá de los problemas extrafutbolísticos, se continúa disputando el Apertura. Disputadas dieciséis jornadas, Boca se mantiene al mando, con cuatro puntos de ventaja sobre Estudiantes de La Plata, que alcanzó los 37 puntos con los que Newell´s con Gallego como técnico, se consagró campeón en 2004. La magnifica labor de los dirigidos por La Volpe, quien parece haber superado la etapa de adaptación al fútbol argentino, quita valor a la campañan realizada por el "Pincha", que superó en forma agónica a Newell´s con tantos del inoxidable Calderón y Piatti, debutante de diecisiete años. De haber fecha, el próximo sábado enfrentará a Racing, que no pudo jugar con San Lorenzo el domingo por un "piquete" de los mismos hinchas, en señal de protesta por no poder concurrir al clásico.
La caída de Gimnasia de La Plata no tiene fin. Nadie queda a salvo del mediocre torneo que están llevando a cabo los dirigidos por Troglio, quienes además de recibir amenazas de sus propios seguidores, deben sufrir el hostigamiento de otras parcialidades por considerar que fueron "para atrás" contra Boca. Esta vez perdió con River, que, según las palabras de Passarella, está fuera de la lucha por el torneo. La mayor preocupación en el Monumental parece ser por cuanto dinero venderán a Gonzalo Higuaín, quien es pretendido por Real Madrid, Milan y Lyon.
En medio del temblor, se continua disputando el torneo. La pelota rueda, pero nadie sabe hasta cuando.

Lo destacado de la quinceava fecha

Fecha singular se ha disputado este fin de semana. Desde la organización (no hubo partido el viernes y River jugó el sábado) hasta los resultados que se dieron (Godoy Cruz liquidó a Nueva Chicago por 4 a 0, Gimnasia de Jujuy ganó en Córdoba...).
En la semana se habló muchísimo de las bajas de Estudiantes para enfrentar a River y de una supuesta maniobra para perjudicar a los dirigidos por Simeone, pero en la cancha nadie se acordó ni de Verón ni de Pavone, quienes por suspensión debieron ver el cruce de escoltas desde la platea. Sus remplazantes, cumplieron con creces (Benitez hizo un gol y Luguercio fue clave haciendo trabajo sucio arriba). En River, que repitió formación por tercer fecha consecutiva, hubo ausentes sin previo aviso. Desde el doblete a Boca y la posible venta al Real Madrid en enero, el rendimiento de Higuaín ha ido decayendo; se ve que la presión que ha recaído sobre él en las últimas semanas lo ha perjudicado. Gallardo y Belluschi ni se asemejaron a los que han sabido llevar a River a luchar con Boca el campeonato.
Por su parte, los dirigidos por La Volpe, han finalizado una semana clave en forma óptima. Tres triunfos consecutivos (Arsenal, Gimnasia y Quilmes) lo alejaron cuatro puntos del "Pincha", su más acérrimo rival. Por medio de Palermo y Palacio, la dupla goleadora del fútbol argentino, ha conseguido una difrencia crucial, restando tan sólo doce en juego. Las críticas al sustituto de Basile poco a poco van siendo reemplazadas por elogios. De continuar con la senda ganadora hasta el final del torneo, podría quebrar el record que ostenta San Lorenzo, desde el título en 2001 con Pellegrini como director técnico, de 45 puntos (Boca ahora tiene 38). Gimnasia de Jujuy, Colón, Belgrano y Lanús son los rivales que le restan a un plantel que ha comprendido el mensaje de su entrenador y con el paso de las fechas se va mostrando cada vez más sólido. El primer tricampeonato de su historia, está muy cerca.
Merece un párrafo aparte el clásico de Avellaneda que se disputó por última vez en el "Libertadores de América". Fue victoria por 2 a 0 de Independiente, con tantos del "Rolfi" Montenegro, goleador del campeonato con Mauro Zárate, con diez goles. El plan ensayado por Merlo, haciendo descansar a los titulares entre semana en el partido con Banfield, no dio resultado. Moralez y Bergessio, fueron los únicos a la altura del encuentro. Nuevamente defraudó Torres, quién estaría disputando sus últimos encuentros en la institución blanquiceleste. Clave el rendimiento de Oscar Ustari, deteniendo complicados remates del ataque racinguista.
La violencia, que tiene más partidos jugados que el "Loco" Gatti, se dio una vuelta por Avellaneda, provocando la suspensión del encuentro a 25 minutos de su finalización, y por La Plata, donde seguidores de Gimnasia con el consentimiento de la policía, agredieron a periodistas que en la semana habían denunciado las amenazas sufridas por el plantel tripero.

¿Tanta espera para esto?

Poco a poco se van poniendo al día Racing y Boca, quienes tenían dos partidos pendientes cada uno. Sin una explicación lógica, se disputó primero el partido entre ellos, en lugar de jugarse antes el encuentro del xeneise ante Gimnasia de La Plata, suspendido por las amenazadas de Muñoz, que por ello recibió la módica sanción de seis meses de suspensión en el comité de A.F.A. (ridículo).
Ante más de cuarenta mil personas, los dirigidos por La Volpe se enfrentaron con Racing, que venía de ganar en sus últimas cuatro presentaciones y de diecisiete días sin competencia oficial, lo que indicaba a priori la trascendencia del cotejo. Con la imperiosa necesidad de sumar para poder quedar en soledad en la punta (Estudiantes y River lo acompañaban en la cima con 28 unidades antes de iniciarse el encuentro), Boca salió desde el inicio a buscar el gol. Los hombres de Merlo por su parte, no contaban con la presencia de Moralez, pieza clave en la levantada del equipo; Peralta fue designado para asumir el rol de conductor. Sin embargo, nunca se afianzó, por lo que su entrenador decidió que Torres distribuyera el juego y "Mumo" se recostara sobre la banda izquierda. A base de pelotazos en busca de Bergessio, Racing inquietó a Bobadilla quién se mostró firme a lo largo de toda la tarde. "Cata" Diaz, fue la figura de un Boca que no supo como entrarle a un rival ordenado, que se plantó a esperarlo y aprovechar los espacios que generara el adelantamiento de sus defensas.
Los puntas de Racing no tuvieron la efectividad ni el acompañamiento necesario para poder concretar las chances que tuvieron. Su mejor jugador fue Bastía, que neutralizó a Gago. También fue importante el rendimiento de Esquivel, quien contuvo a Palacio, el delantero más desequilibrante del fútbol argentino junto a Montenegro y Lavezzi.
Las variantes introducidas por La Volpe, no sirvieron para cambiar el rumbo del partido. Fue mayor la expectativa que generó el encuentro, que el fútbol desplegado.
Para destacar, suena ridículo resaltar esto, no hubo incidentes en el encuentro que contó con 950 efectivos y se aplicó el polémico derecho de admisión a los "barra bravas" de ambas parcialidades.
El próximo miércoles, Boca comletará el partido suspendido con Gimnasia, resta un tiempo por jugar, y Racing visitará a Banfield, postergado por problemas de iluminación (¿y el grupo electrógeno de reserva?).
El resultado beneficia a ambos. Los xeneises se posicionan primeros y los de Merlo siguen con esperanzas de luchar arriba, teniendo en cuenta que Boca enfrenta a Arsenal, la revelación del campeonato, el domingo.

En Francia, monarquía

El Olympique de Lion ha sido claro dominador de la liga francesa, más allá de haberse coronado campeón de la liga en las últimas cinco temporadas, del trofeo de campeones y de la Copa de Francia en 2006. Desde que Paul Le Guen, asumió el cargo de entrenador, el club tomó un vuelo inusual en una liga tan competitiva como la gala. Tras su renuncia y el posterior arribo de Gerrard Houllier a la dirección técnica, las cosas no han cambiado, de hecho se han potenciado para mejor; el equipo se consagró campeón con una diferencia grosera sobre el segundo, y estuvo muy cerca de arribar a las semifinales en la pasada Champions, de no ser por el Milan. Para esta temporada, se planteó lograr dar el salto a nivel continental sin olvidarse del torneo doméstico. Por el momento, lo está logrando. Con dos meses de competición cumplidos, el Lyon es el único equipo de Europa que permanece invicto. Su trayectoria en la Champions no tiene manchas (ocho goles a favor y cero en contra, nueve puntos de nueve posibles). En la Liga, su dominio es arrollador. Ya lleva ocho puntos de ventaja sobre el segundo clasificado, el Marsella, al que el domingo enfrentó, derrotándolo por 4 a 1, con una sobresaliente actuación de Juninho, conductor y referente del plantel.
El equipo propone buen fútbol, sin olvidarse de marcar. Cuenta con una defensa férrea, con dos centrales duros como son el ex Cruzeiro Cris y Squillacci, Abidal como lateral izquierdo que se proyecta contínuamente, asociándose con Florent Malouda, conformando el tandem más codiciado del fútbol actual. En el medio, además se ubican Toulalan, jóven promesa recientemente incorporada a las filas del equipo que la prensa francesa lo compara con Zidane, Juninho y Govou, quien se asentó como interior derecho pese a ser delantero en sus orígenes. Arriba juegan Fred y Carew o Wiltord. Queda claro que hay material de sobra.
El plantel se encuentra compensado. Cuenta con jugadores de experiencia y incipientes valores que se acoplan rápidamente a la propuesta del técnico.
Pese a tener que vender por las aspiraciones de sus jugadores de formar parte de equipos más imporatantes o viéndose mareados por el dinero, sin realizar gastos excesivos, el Lyon se mantiene en la cima del mundo futbolístico, tanto a nivel resultados, como a nivel juego.
Da cátedra todos los fines de semana. La idea para este año, es agregar horas de cursada, los martes o miércoles, dependiendo del cronograma.

Y si gana mañana...

Para sorpresa de casi todos, por no decir todos, Arsenal está a cinco puntos de River, con un partido por finalizar mañana ante Godoy Cruz, suspendido por violencia en la tribuna del Tomba.
El conjunto dirigido por Alfaro no tiene secretos. Con un muy buen trabajo de pretemporada, los jugadores, muchos de los cuales arribaron para esta temporada al club, se han acoplado rápidamente al plantel y han entendido el mensaje del entrenador: orden, sacrificio y atención.
En lo táctico, Arsenal utiliza un módulo europeo, de moda a partir del mundial de Alemania: el 4-2-3-1 cuando ataca, que se transforma en un 4-4-1-1 cuando defiende. Como dice Basile, los equipos se paran de un modo cuando busca el gol y de otro cuando se repliega.
Cuatro defensores centrales en la línea de fondo (Gandolfi y Sekagya hacen las veces de laterales), dos volantes de contención (de los cuales uno es un central, Castiglione, y lo acompaña Ortiz o Andrés Perez, ambos en San Lorenzo cuando Alfaro era el técnico), tres mediocampistas con aporte ofensensivo (Garnier, conocido del entrenador de su épica etapa por Quilmes, y Caffa, ex Boca, jugando por las bandas sumados a Raymonda, que recuperó el nivel mostrado en Instituto, jugando como media punta), que buscan acompañar a Obolo, el único hombre de punta, con características de nueve de área al estilo Palermo, conforman el once inicial de Arsenal que casi sin buscarlo, se coló entre los equipos de arriba.
Esencial fue el aporte del banco de suplentes, principalmente de Lucas Valdemarín, quien fue dejado con el pase en su poder por Velez, como también Mauro Obolo. El "piojo" ha logrado convertirse en pieza vital pese a ingresar en los segundos tiempos, haciendo goles cruciales en los encuentros con Quilmes, Argentinos y Colón.
Arsenal supo aprovechar cada error del rival; fue contundente. Contra Racing, Quilmes y Argentinos ganó en los últimos minutos. Por no perder las esperanzas hasta el pitido final del árbitro, se ilusiona con meterse en el podio y lograr algo histórico para un club que con casi medio siglo de vida (se fundó en 1957) y apenas cinco temporadas en primera división sueña grande.

Lo bajó de un rugido

En poco más de cien partidos disputados contra Estudiantes, Gimnasia jamás había recibido siete goles. Ni el más optimista de los hinchas del "Pincha" ni el más pesimista de los simpatizantes del "Lobo" hubieran presagiado dicho resultado; más teniendo en cuenta cómo se juega el fútbol hoy en día, dando prioridad al orden táctico por sobre la vocación ofensiva, por lo que los partidos son muchas veces trabados y el conformismo es figurita repetida.
Los dirigidos por Simeone en noventa minutos, dieron una demostración de manual de cómo ganar un clásico. Llevaron a cabo la triple G: ganaron, gustaron y golearon.
Para el deleite de toda la parcialidad local, Estudiantes supo aprovechar las debilidades defensivas de un Gimnasia abatido físicamente por su participación de entre semana en la Copa Sudamericana. A diferencia de lo realizado en la temporada pasada, en la que terminó como el segundo mejor equipo de la temporada después del bicampeón Boca, al equipo dirigido por Pedro Troglio le está costando encontrar regularidad. Convierte mucho, pero también recibe en exceso; juega pero también deja jugar. Las idas de Navarro Montoya, Licht, Gonzalo Vargas sumada a la baja veraniega de Lucas Lobos, han diezmado el funcionamiento de un equipo que supo imponer un ritmo aplastador en buena parte de la temporada pasada.
Pero ello no quita merito a Estudiantes, que a partir del liderazgo que ejercen Juan Sebastían Verón y José Luis Calderón, vapuleó a su vecino y rival de toda la vida.
Apenás arrancó el torneo, destacamos la labor de Simeone al mando del equipo, de los aciertos a la hora de reforzarse y de la identidad que iba adquiriendo prontamente el equipo. Sin lugar a dudas, Estudiantes es hasta el momento el equipo que mejor fútbol ha desplegado sin descuidar su propio arco (seis goles en contra en once partidos, lo que lo transforma en el equipo con la valla menos vencida). De no ser por la falta de gol en algunos encuentros (generó muchas situaciones pero no pudo concretarlas) podría estar aún más arriba (se ubica tercero a tres unidades de Boca).

Las dudas de La Volpe animan el campeonato

A mitad de camino a la coronación, se van perfilando los candidatos a luchar por el título. Cuatro fechas atrás, cuando asumió La Volpe, parecía que Boca iba a hacer un monólogo. Sin embargo, habiendo ganado River el Superclásico, varios equipos se han acomodado en la tabla de posiciones, arrimándose con peligro al liderato ostentado por el actual bicampeón Boca Juniors.
Su más acérrimo perseguidor es River, que a raíz de la tempranera eliminación en la Copa Sudamericana, pondrá todas sus fichas al torneo doméstico. A partir de las superlativas actuaciones de Gonzalo Higuaín y Fernando Belluschi, los dirigidos por Passarella van camino a conformar un equipo serio. Queda aún por corregir ciertas falencias defensivas, principalmente a raíz de las subidas de sus laterales y las espaldas de Domingo, su mediocampista central. Poco a poco se va delineando el once titular millonario, cosa impensada en las primeras fechas.
Estudiantes y Racing vienen en alza. Tras un buen arranque, sufieron tres derrotas consecutivas lo que a priori los había marginado de la lucha por el título. Sin embargo, gracias a tres victorias al hilo y el derrumbe xeneise, sueñan con hacerse del primer lugar. El "Pincha" tiene un choque trascendental con su archirival Gimnasia. De ganar el clásico de La Plata, demostraría estar capacitado para hacer fuerza a los poderosos (leáse River y Boca).
Por su parte el Racing de Merlo ha resucitado. Luego de perder en el último minuto ante Arsenal en la séptima fecha,se sumó a la puja gracias a la exploción de Moralez y Bergessio más el olfato goleador de Sava. Aún debe pulir ciertos desaciertos defensivos, principalmente a la hora de tirar el offside, que lo ha dejado mal parado a Campagnuolo en sendas ocaciones. En la doceava fecha recibe a Boca en lo que podrá ser, de ganarle este domingo a Belgrano en Córdoba, el choque decisivo para ver cuales son las cartas que tiene Racing.
La grata sorpresa del torneo, por el momento, es Arsenal de Sarandí. Bajo la conducción de Gustavo Alfaro, se posiciona tercero, con un partido pendiente ante Godoy Cruz. A puro triunfo agónico en los minutos finales de sus encuentros, sustenta su presente en la contundecia ofensiva de sus delanteros (Obolo y Valdemarín, este útlimo ingresando en los segundos tiempos), la seguridad defensiva y la jugada preparada.
Independiente y San Lorenzo, equipos que se reforzaron mucho y bien, han quedado relegados de la lucha. Los dirigidos por Burruchaga no han sabido aprovechar el gran presente que vive Montenegro. Tiene facilidades tanto como para convertir(con 20 goles es el equipo más goleador del campeonato) como para recibir (sólamente ante Gimnasia (LP) ha podido mantener su arco en cero).
San Lorenzo ha perdido tres partidos consecutivos luego de haber superado el bajón anímico que significó perder por 7 a 1 con Boca de local. Tras la clasificación a los cuartos de final en la Copa Sudamericana, es probable que Ruggeri decida parar un equipo alternativo para afrontar lo que resta de competencia local.
Belgrano, Velez y Rosario Central son los otros tres equipos que están animando el torneo pero considerablemente alejados de la punta. El "Pirata" está cumpliendo una actuación más que digna, teniendo en cuenta que es un equipo recién ascendido y que juega con la misma base de jugadores con la que obtuvo el retorno a Primera división. Velez quedó fuera de la Sudamericana prontamente y en el torneo local ha quedeado relegado a partir de la derrota in extremis con Boca estando arriba 2 a 0. Central viene en alza, habiéndo superado la inestabilidad provocada por el cambio de capitán a horas de iniciarse el Apertura. De mantener la base y con algún refuerzo es un candidato a luchar por el Clausura.
Solamente restan nueve manos. Cada vez hay menos jugadores; ¿quién ganará la partida?

¿Y ahora?

Apenas asumió como entrenador de Boca, Ricardo La Volpe reconoció que el partido ante River era trascendental en la lucha por el título. De ganar, la diferencia de puntos (siete) sumado al envión anímico que conlleva una victoria en un superclásico dejarían al conjunto xeneise en una posición inmejorable de cara a la obtención del campeonato. Para los dirigidos por Passarella, una derrota implicaría un tempranero retiro en su intento por arrebatarle la corona a su archirival y una nueva frustración para sus hinchas que hace dos años que no festejan ni siquiera un torneo de verano.
Con más por perder que por ganar, Boca llegó al Vespucio Liberti. Desde el primer minuto tuvo la clara intención de cumplir con una de las directivas impuestas por su entrenador desde que se hizo cargo del plantel: tener el balón y jugar por abajo, moviéndolo a lo ancho y largo del campo. Para ello, debe estar muy aceitado el funcionamiento en conjunto; más teniendo en cuenta que los equipos dirigidos por Passarella se caracterizan por presionar la salida rival, factor que incidió en el resultado del partido.
Sin Gallardo ni Ortega, River ganó a fuerza de concentración y eficacia: aprovechó los errores defensivos de Boca. A partir de la diferencia en el marcador y el correr de los minutos, Belluschi e Higuaín dominaron en el juego, justificando la victoria deja a River a un punto de quien hasta hace pocos días era un equipo imbatible destinado a ganar todo.
Si bien se mantiene en la punta, las actuaciones de Boca a partir del arribo de La Volpe no conformaron ni a los hinchas, ni a los periodistas. Es evidente que para que el equipo funcione como él pretende, se requieren horas de trabajo. Fuerte fue la apuesta de Macri al contratarlo, fuerte debe ser el apoyo en este momento.

¿Quién juega el domingo?

Como antes de todo Superclásico, el ambiente está caldeado.
River, que viene de que le empaten dos partidos en los útlimos minutos, está viviendo un presente poco agradable. Si bien cuenta el mejor plantel (compuesto por jugadores experimentados, consagrados y otros con un gran futuro), el rendimiento colectivo del equipo no ha sido el esperado. En los últimos encuentros, ha tenido serios inconvenientes de definición, para cerrar los partidos (es el conjunto que más situaciones requiere para convertir) y defensivos (con línea de tres en el fondo hace agua).
Por más que nadie dude de la continuidad de Passarela, una hipotética eliminación en la Sudamericana (está 0-1 en la ida y define la vuelta en Brasil con Atlético Paranaennse) y una derrota abultada ante Boca, podrían poner en seria duda su cargo, teniendo en cuenta el vertiginoso ritmo que lleva el fútbol argentino. Es uno de los técnicos más queridos por la hinchada, pero situaciones como las que vive River acutalmente son dificiles de llevar (grave crisis económica y no gana ni un campeonato ni un superclásico hace dos años).
Boca por su parte está viviendo un dulce momento. Más alla del relativo traspié en la Copa Sudamericana (una derrota por 2-1 en condición de visitante no es mal resultado pensando en la vuelta a jugarse en Salta) y de las críticas que recibe La Volpe por sus exigencias hacia el plantel y supuestos conflictos con los más experimentados, es puntero cómodo del Apertura, con cuatro puntos de ventaja y un partido a completar (con Gimnasia de La Plata, pierde al fin del primer tiempo 1-0), con algunos de sus jugadores en un gran nivel (Palacio, Palermo, Nery Cardozo, Gago...).
El ambiente Boca está en un punto tan dulce, que perder un partido como el del próximo domingo podría generar caos (en el entretiempo del pasado encuentro con Velez, en el que perdía por 2-0, lo insultaron al D.T., pese a seguir punteros y luego del partido hubo indiferencia por más que el equipo haya remontado el encunetro en forma épica). Los hinchas xeneises y la prensa han perdido noción de que en el fútbol no sólo cuenta ganar, que todo no depende de uno sino que hay un rival enfrente y existen situaciones que escapan del trabajo de la semana que pueda relizar el entrenador. Hay que bajar línea explicando que en un deporte hay tres resultados posibles y que perder no es la muerte de nadie. De lo contrario el exitismo que gobierna lleva a situaciones lamentables como las que vive el fútbol hoy. Cada fin de semana hechos de violencia, que no van a acabar hasta que se tomen medidas. El problema es general, la sociedad está enferma pero desde la dirigiencia de la A.F.A. con la colaboración de la Policía podrían evitar ciertas situaciones que se repiten todos los fines de semana. Es cuestión de actuar, pero Grondona parece no estar dispuesto a hacerlo (¿habrá algún negocio atrás de la violencia en el fútbol?).
Ambos tienen mucho por perder, pero River más por ganar. Boca, de ganar alejaría los fantasmas que rondan acerca de La Volpe y se encaminaría solitariamente en el tramo final de la obtención del título pese a haberse disputado tan sólo la mitad de las fechas. Los dirigidos por Passarela, en cambio, se arrimarían a los Xeneises, borrarían del recuerdo de sus hinchas los problemas de definición y recuperarían aire para luchar por impedir la triple corona local de Boca (también puede obtenerla internacionalmente si logra la Sudamericana, ganó las últimas dos ediciones).
El partido más esperado del semestre, se disputará este domingo en el estadio Monumental (¿dentro de poco Coca-Cola?) con un marco impactante. Por jugadores, por entrenadores, por presente de cada club, por historia, es un partido que promete y mucho. No se lo pierdan. Veanló y cuentennos.

Una escuela de fútbol

La provincia de Santa Fé, siempre se caracterizó por ser cuna de grandes futbolistas. Sin irse muy atrás en el tiempo, Lionel Messi, Javier Mascherano, Maxi Rodriguez, "Kily" Gonzalez y Gabriel Batistuta (máximo goleador de la selección nacional), son oriundos de esos pagos.
Quienes catapultaron a la fama a la gran mayoría de ellos fueron los dos equipos más grandes de Rosario, Newell´s y Central. Por más que mantengan una fuerte rivalidad, ambos profezan un estilo futbolístico del que todo argentino se siente indentificado.
El toque, la técnica y el gol conforman los principios que rigen cada partido. Antes que el resultado prima una línea de juego, una concepción del fútbol que va contra los valores que reinan acutalmente (el ganar como sea). Muchas veces esa idiosincracia juega en contra de ambos equipos, les hace perder puntos tontamente pero enorgullece a cada uno de sus simpatizantes por ser fieles a un modo de ver el fútbol.
Es raro ver jugadores sin grandes capacaidades técnicas defendiendo la camiseta de Central o la de Newell´s. En el presente torneo Apertura, Conca, "Kily" Gonzalez, Vitti, Encina por un lado, Cejas, Steinert, Colace por el otro, marcan una tendencia a la hora de seleccionar los once que entran al campo de juego. Podrían optar por jugadores más efectivos o con mayores condiciones físicas, pero privilegian la técnica al factor fuerza; el cerebro al músculo, doctrina que se ve en desuso domingo tras domingo.
Al momento de contratar un técnico también se buscan ciertas características; no cualquiera dirige la primera de estos equipos. Emblemas del fútbol argentino han dirigido tanto a Newell´s como a Central. Zof, Gallego, Veira, Gorosito,Pumpido, Astrada, Russo, Bielsa, Menotti...todos partidarios del buen pie y de buscar el arco contrario.
La transformación del fútbol en un negocio más, hizo que se perdiera el espíritu del deporte. Hace cincuenta años, nadie festejaba un gol de penal, salirse a defender era una deshonra, las hinchadas abucheaban dichas propuestas. Hoy está bien visto cualquier planteo con tal de ganar.
Pese a ello, existe un oasis en el mundo del fútbol que se ha vuelto un desierto para los habilidosos; ese lugar es Rosario, donde el fútbol se vive del mismo modo que lo vivían nuestros abuelos.

Punta compartida

Con el último esfuerzo River se impuso en Jujuy con gol de Domingo, aprovechando la inferioridad numérica de Gimnasia.
Los dirigidos por Passarella tenían ayer por la tarde tenían la oportunidad de alcanzar la punta del torneo, al haber empatado Boca con Godoy Cruz. Con esa consigna, River saltó al campo de juego; pero nunca imaginó que Gimnasia sería un rival tan duro.
Los primeros quince minutos tuvieron al local como protagonista exclusivo. A partir de las incursiones ofensivas de Quinteros, quien aprovechaba el espacio vacío entre Lussenhoff y Lima, y la potencia de Balvorín y Gandín, Gimnasia se acercó con peligro al arco defendido por Carrizo.
La apertura del marcador no tardó en llegar. A los siete minutos, el “Chipi” Gandín marcó de tiro libre.
Sin claridad, River salió en busca del empate, pero se encontró con la solidez defensiva de Gimnasia, quien tuvo en su arquero, Valdiviezo, su máxima figura. Cuando se acababa la primera etapa, Belluschi empató el partido tras un desborde de Falcao, previa asistencia de Higuaín. Sin merecerlo, River se iba al descanso sabiendo que debía mejorar para ganar el partido.
El segundo tiempo arrancó del mismo modo; Gimnasia al ataque, con la clara intención de quedarse con los tres puntos. Pero Passarella supo entender cual era la deficiencia de River; el carril izquierdo de su defensa se veía dominada por los avances de Quinteros. Con el ingreso de Federico Domínguez, el visitante comenzó a adueñarse del balón y a partir de la conducción de Ortega y la voluntad de Ferrari, inquietaba a Valdiviezo, quien se mostró seguro a lo largo de toda la tarde. El local se había quedado sin resto físico.
En la última jugada, aprovechando la inferioridad numérica de Gimnasia (Ramasco estaba siendo atendido y Sosa lesionado en el campo de juego), Nicolás Domingo tomó un rebote cerca del área rival, avanzó con él y remató fuerte al palo primer palo, donde se ubicaba Valdiviezo, quien no imaginaba tan desastroso final. Gol y triunfo para River, quien sin ser superior a su rival, pero intentando hasta el final, se quedó con los tres puntos y alcanzó la punta.

Informe grande

A minutos de iniciarse la sexta fecha del torneo Apertura, es momento de realizar un análisis de los equipos grandes.
Boca, sin duda alguna, es el mejor equipo del momento. Con jugadores que se conocen de memoria, que vienen de ganar los últimos dos campeonatos, que siguen demostrando "hambre de gloria"; cada cosa que juega Boca lo gana. Los players del "Coco" ejecutan el plan a la perfección: siempre llendo al frente, con la firme intención y convicción de ganar (de lograrlo el domingo frente a Gimnasia de La Plata alcanzaría el record que ostenta San Lorenzo de trece victorias consecutivas cuando era su entrenador Manuel Pellegrini). Ni siquiera se notaron las ausencias de Abbondanzieri, Insúa y Bilos, transferidos al exterior. Genera desconcierto entre los hinchas el traspaso del comando del equipo de Basile a La Volpe. En el mejor momento del equipo, el técnico decide dar un paso al costado para hacerse cargo de la selección nacional. Con el arribo del ex de México, se esperan variantes tácticas, lo que, en medio de una competencia no es lo más recomendable.
River, San Lorenzo e Independiente, son tres equipos en formación que han adquirido jugadores de renombre pero a los que les está costando adaptarse a sus respectivos equipos.
Passarela, ha cambiado de esquema táctico y ha rotado jugadores contínuamente, signos claros de que no ha encontrado aún el rendmiento que busca. Las lesiones y las expulsiones también han incidido en las alineaciones que ha presentado.
A San Lorenzo todos lo daban como candidato hasta el doloroso revés sufrido ante Boca (1-7). Ruggeri ha encontrado predisposición y volutnad de sus dirigidos. lo que quedó evidenciado en el partido con Banfield en el que se impuso dejando atrás una semana en la que reinaron las "apretadas" de los hinchas. De mantener el nivel mostrando hasta el momento Lavezzi y si continúa marcando el delantero centro de turno (Jimenez, Silvera, Botero o Peirone), estará prendido hasta el final.
Independiente es hasta ahora junto con Boca, el equipo que mejor fútbol ha desarrollado. Montenegro ha suplido con creces la ida de Aguero. De solucionar ciertas falencias en la última línea y con un mayor compromiso en defensa por parte de sus mediocampistas, el "Rojo" está capacitado para jugarle mano a mano al xeneise.
Racing es el que peor ha arrancado en lo estríctamente futbolístico ya que en cuanto a resultados no viene realizando un mal torneo si consideramos que ha afrontado un fixture muy dificil, del cual ha salido airoso. Con una defensa sólida (recibió solamente dos goles), carece de ideas para arrimarse al arco contrario. Al jugar con Sánchez, Torres y Bastía, tres jugadores dedicados a destruir más que a construir, Sixto Peralta queda muy ahislado y es facilmente anulado por el rival. La voluntad de Bergessio y el olfato goleador de Sava, han llevado a Racing a tener ocho puntos; para acercarse a Boca deberán participar más sus compañeros. El ingreso de Romero por la banda derecha o el colombiano Arizala por el sector izquierdo del centro del campo en lugar de Torres, Bastía o Sanchez, le otorgaría a Racing mayor vuelo ofensivo ya que son jugadores que tienen mucho ida y vuelta y poseen una buena pegada de media distancia.
Entre los primeros siete lugares de la tabla de posiciones se encuentran Boca, River, Independiente, San Lorenzo y Racing. "Colados" aparecen Belgrano y Estudiantes, quienes por ahora son las revelaciones del torneo.